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Histoire acadienne

Les populations amérindiennes.

Bien avant l'arrivée des premiers européens, les Maritimes sont occupées par une population, de quelques milliers d'individus, composée par les groupes micmacs, malécites et abénaquis. Ces derniers font tous partie de la grande famille algique ou algonquienne. Ils occupent une vaste étendue allant du nord des Grands Lacs jusqu'à la Nouvelle-Angleterre. Ces autochtones vivent des ressources du territoire en effectuant de plus ou moins longues migrations. Déjà en contact avec les pêcheurs européens, les autochtones vont établir des liens étroits avec les premiers colons français qui accompagnent Samuel de Champlain (1567 ou 1570- 1635), Pierre du Gua de Monts (1560?-1628?) et Jean de Biencourt de Poutrincourt (1557-1615 )

La colonisation française de l'Acadie

Port- Royal

Désirant fonder un comptoir commercial au nom du roi de France, Champlain et Poutrincourt installent la colonie à l'Île Sainte-Croix. Cependant, après l'hiver rude de 1604, on décide de transporter l'habitation embryonnaire plus à l'abri des vents. En 1605, Port Royal devient le coeur de l'implantation française en Acadie. Avantagé par une nourriture suffisante et de bonnes relations avec les Micmacs, l'établissement prospère rapidement et cela malgré une situation politique mouvante. En effet, Acadie pour les Français, Nouvelle-Écosse pour les Anglais, le territoire est convoité par les deux belligérants qui se disputent ses ressources et sa position stratégique au plan militaire.

Autres établissements

Malgré les changements de souveraineté qui caractérisent le XVIIe siècle, la population entretient d'intenses relations commerciales avec le Massachusetts. Cette facilité d'adaptation qui caractérise les Acadiens assure une certaine cohésion sociale à la colonie qui absorbe ainsi tous les nouveaux arrivants et les intègre dans les réseaux familiaux.

Dans les années 1670-1680, quelques établissements sont fondés à partir de Port-Royal: Chignectou en 1670, Beaubassin en 1672 et les Mines vers 1680. Entre 1671 et 1714, la population acadienne passe de 400 à 2900 âmes.

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