Musée acadien du Québec à Bonaventure, Gaspésie, Québec, Canada

En Montérégie (carte disponible)

Après le traité de Paris en 1763, de nombreux Acadiens arrivent à pied de la Nouvelle-Angleterre en passant par le lac Champlain et se réfugient près du fort Saint-Jean sur le Richelieu. La paroisse de L'Acadie est fondée en 1768 sur les bords de la rivière Montréal, rebaptisée elle aussi L'Acadie. Architecte et artiste, Napoléon Bourassa immortalisera ces Acadiens dans son roman Jacques et Marie.

La grande fertilité du sol de cette Cadie permet à ces Acadiens de prospérer rapidement. Une magnifique église est construite dès 1801 et quinze ans plus tard, la population atteint 3 000 résidants. Ils développent les paroisses de Saint-Luc, Napierville, Saint-Jacques-le-Mineur et Saint-Blaise.

Plus bas sur le Richelieu s'établissent d'autres Acadiens: plusieurs familles Leblanc, aussi des Bourgeois, Migneault, Brault, Robichaud, Bourque, Richard, Trahan... Saint-Denis, Saint-Ours, Saint-Charles, Saint-Marc, Saint-Antoine et Saint-Roch sont peuplés par des Acadiens déportés. Par exemple, on dénombre déjà en 1770 13 familles acadiennes à Saint-Denis. Simon Thibodeau et Louis Robichaud, deux Acadiens déportés à Philadelphie et devenus maîtres-potiers, développent à Saint-Denis une industrie céramique importante qui sera prospère durant plus d'un siècle.

Les descendants d'Acadiens sont nombreux parmi les Patriotes de 1837-1838: des Bourdages, Blanchard, Girouard, Hébert, Boudreau...

Aujourd'hui...

La proximité des grandes villes et la mobilité de la population ont contribué à diluer la culture acadienne en Montérégie.

L'historien Pierre Brault fait partie des personnalités issues de la région. Les fêtes de commémoration de 1955 et 1982 sont des événements marquants pour la sensibilisation des descendants acadiens tout comme les rassemblements familiaux. En 1989 a lieu d'ailleurs, à Saint-Jean-sur-Richelieu, sous l'instigation du juge Marcel Trahan, le rassemblement des Trahan d'Amérique.

À Montréal

La ville de Montréal reçoit des Acadiens de façon continue dès les lendemains de la Déportation, le plus souvent des individus plutôt que des familles et des groupes. Le dénombrement de 1781 indique qu'environ 10% des 18 000 habitants sont d'origine acadienne. Durant tout le XIX siècle, de nombreux Acadiens venant de toutes les régions du Québec affluent à Montréal pour travailler dans les usines ou établir des commerces, tel Nazaire Dupuis qui fonde en 1868 le grand magasin DUPUIS FRÈRES.

Au début du XXe siècle, un autre fait marquant: la fondation à Verdun de la paroisse Notre-Dame-des-Sept-Douleurs par le curé Arsène Richard. Durant 40 ans, il y attire par son accueil chaleureux les Acadiens de la Gaspésie et des Îles-de-la-Madeleine. Il organise ralliements, conférences, échanges avec les Acadiens de la Louisiane et des Maritimes, fêtes acadiennes de l'Assomption...

L'architecte Ernest Cormier, le violoniste Arthur Leblanc, l'organiste Eugène Lapierre, le docteur Edmond Aucoin et le caricaturiste Albéric Bourgeois sont parmi les personnalités d'origine acadienne qui ont marqué la vie de Montréal.

Aujourd'hui...

Les Montréalais d'origine acadienne sont plus de 200 000, dont plusieurs sont actifs dans de nombreux mouvements aujourd'hui encore bien vivants: Les Acadiens en Ville, Mouvement social Madelinot et la Fédération acadienne du Québec, point de convergence des associations régionales. Renforçées par la présence des Acadiens des Maritimes, ces associations expriment encore l'importance du fait acadien.

Plus près de nous, des politiciens, des vedettes du sport, des artistes témoignent de cette réalité: Lucien Saulnier, Jacques-Yvan Morin, Clément Richard, Pierre Bourque, Henri Richard, Marguerite Blais, Patsy Gallant et tant d'autres... L'histoire acadienne est enseignée à l'Université de Montréal dès 1921. De nombreux auteurs ont publié sur le sujet: Lionel Groulx, Robert Rumilly, Benjamin Sulte, Antoine Bernard, Adrien Bergeron, Pierre Trépanier...

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